导读：如果你踏着浪花走过水面，就会发现下足之处蓝光泛起，就好似漫步在星河之上。这样的场景偶尔会在海滩上发生，那么海滩怎么会发光呢？下面就和小编去一探究竟吧。
甲藻和荧光湖
在“荧光海滩”的制造工程中，甲藻类可以算是最为常见的“荧光造型师”了。甲藻是一类非常原始的单细胞藻类，它的很多特征介于属于原核生物的细菌和属于真核生物的原生生物之间，所以目前对其分类地位的讨论还很激烈。它的重要特征是躯体通常被纤维素质的甲板覆盖，在甲板间形成的沟里有2-3条鞭毛，依靠这些鞭毛甲藻得以在水中游动和摄取食物。
甲藻中最为着名的发光者，可以算是夜光虫（Noctiluca scintillans）了。之所以以“虫”命名，是因为夜光虫是甲藻中的异类：它没有甲板，通常缺乏叶绿体，而且体型也够大——直径最大可以达到2毫米，看上去就像是一个个小气球似的漂浮在水中。夜光虫的得名来自于其能够发光的特性——当它周围海水被搅动时，它就会由于刺激而发出蓝光，当大群夜光虫被惊扰之时，海面上就出现大片粼粼的蓝光，因此也有“海火”之称。
夜光虫广泛分布在世界各地，尤其是温带沿海地区。大连这次“荧光海滩”美景，十有八九也是夜光虫所为。除了我国，世界其他地区也常有夜光虫造成的荧光现象。例如位于澳大利亚东南沿海的吉普斯兰湖（Gippsland Lakes）就因为含有大量夜光虫，从而有了“荧光湖”的美称，一度吸引了大量游客前去游览。
除了夜光虫， 甲藻中还有许多其他成员也能形成荧光现象。例如位于加勒比海的波多黎各，就有一处着名的游览胜地“蚊子湾”（Mosquito Bay），该海湾中生长着大量同样能发光的梨甲藻（Pyrodinium spp.），让其具有了“荧光湾”的美称。而在旅游胜地马尔代夫，以及美国加利福尼亚海滩形成荧光的，则大多是舌甲藻类（Lingulodinium spp.）。
少年Pi的幻境——发光水母
在《少年Pi的奇幻漂流》中，那发着幽蓝荧光的海水可以说是片中最为梦幻的镜头之一。如果仔细观察可以看到，除了救生船和木筏周边激起的荧光外，还有很多荧光来自于水中游动着的生物们，它们大多是发光水母。发光水母中最为有名的莫过于维多利亚多管发光水母（Aequorea victoria）了。它的伞盖不大，其下一百余条放射状的辐管让它有了“多管”之名。而发光之名，则是来源于在受到碰触之后，会在伞缘发出暗绿色荧光的特点。
会发光并非让它出名的原因。毕竟还有像夜光游水母（Pelagia noctiluca）之类体型更大、群体数量更多的发光水母。维多利亚多管发光水母之所以名声赫赫，其实是沾了分子生物学家的光——2008年，生物化学家钱永健、下村修因和马丁?查尔菲三人所获得的诺贝尔化学奖，就是因为对来自于维多利亚多管发光水母的绿色荧光蛋白进行的研究而授予的。而这种蛋白质，现在成为了生物和医药行业应用最多的荧光标记之一。
海中的萤火虫
在海洋发光生物中，还有一个类群不能被忽视，那就是各种甲壳动物。在大洋中常见的是磷虾类。磷虾是甲壳动物软甲）磷虾目一大类小型的甲壳动物的统称。虽说叫虾，但和通常意义上的虾区别不小。磷虾的一大特点，就是在它的眼柄以及足的基部存在若干对发光器，能够发出荧光。磷虾的“磷”字，正是来自于这些发光器发出的点点磷火。有趣的是，一些种类磷虾在受到惊扰后还能将发光物质的小囊“抛射”出去，以此来扰乱捕食者的视线，自己趁机逃脱。
磷虾在世界大洋均有分布，而南极磷虾（Euphausia superba）最为出名。它们数量庞大，总储量估计高达数亿吨，对于南大洋海洋生态系统起到了至关重要的作用，并且被视为重要的海洋蛋白质来源。目前每年南极磷虾的捕捞量达十余万吨。
在近海海域，另一类更为常见的发光甲壳类动物是属于介形纲（Branchiopoda）海萤科（Cypridinidae）的成员，它们被统称为海萤。顾名思义，它们就像海中的萤火虫那样，在受到惊扰后能发出荧光。海萤的分布十分广泛，我国沿海就很多。由于很多海萤喜欢在夜间来到浅海沿岸地带摄食沙粒上附着的有机物颗粒，因此经常能看到它们的身影。不过由于密度较低，它们的荧光不及上面那些生物强烈罢了。
虽然生物发光看上去美轮美奂，但并非所有生物发光都意味着美景。对于夜光虫等为代表的甲藻类造成的荧光现象来说尤为如此。甲藻是赤潮生物的主要类群，如果其大量发生，往往意味着水体中出现了大量营养物质，成为形成赤潮的前兆。而对于一些通常很少发生“荧光海滩”现象的地区，如果突然出现这一现象，那么对于水质就要提高警惕，做好监测了。
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