在中国的丧俗文化中，做“七”仪式挺重要的，它一般会和吊唁仪式放在一起进行。依照古代的丧俗来看，人死后其灵柩要停三天以上。这是因为人们觉得死者有一定的复生机会，如果在死后三天时间内没能还阳，这就说明死者真的离开了。
而在做“七”仪式里， 人们每逢七天就有一祭，需要持续七七四十九天，这之后才算结束。现在有不少人都觉得“七七丧俗”很迷信，但其实“七七丧俗”是有依据的，当中的头七五七均有说法。
“七七丧俗”遵循“七七制度”
首先需要强调，“七七制度”不管在科学上，还是文化传承上都有依据。这个制度是儒家文化、道家文化和佛教文化相互柔和的产物。当人死去以后，后人每隔七天就会祭奠一次亡故的长辈，一直延续到七七四十九天为止。
不过随着时间的推移，“七七丧俗”逐渐被简化为“五七”，有些地方甚至只剩下“头七”。而在这两个时间里，后人所举行的祭奠仪式也会相当重视。
至于“七七丧俗”的形成，学术界认为有两种说法。首先第一种说法是：七七丧俗源自于中国古代的招魂文化。第二种说法则是佛教中的“七七”奠、“七七”斋。
这里简单说一说“七七斋”，所谓七七斋，指人死后的四十九天时间里，亲属需要每七天为死者营斋作法，或指第七次之追荐日。之所以要举行这样的仪式，就是为了让死者能够“得生缘”，死者投生后就可以“转劣为胜”。
对“七”的崇拜
事实上除了上述两种说法以外，还有一些人提出，“七七丧俗”的形成更有可能是因为古人对“七”这个数字的崇拜。而道教以及佛教的说法，只能说是略有些影响罢了。
在儒家文化中，丧葬礼仪被当成是“孝道”的表现，“孝道”又是衡量一个人道德如何的重要标准，大概也是因为如此，人们才对“七七丧俗”相当重视。
早在周朝时期，古人其实就已经有了父母葬后，迎其魂灵进入棺木的仪式。且最重要的是，古人有着相当森严的等级制度，这就使得死者的“七虞之礼”延续时长不尽相同。
比如说士之丧为“三虞”，大夫之丧为“五虞”，诸侯之丧为“七虞”。最重要的是，“七虞之礼”起初为周天子、诸侯设立，其他人根本没有权利使用。
后来“七虞之礼”会普及到民间，是因为周朝后期出现了“礼崩乐坏”的现象，再加上“七虞之礼”普及的过程中，还受到了道教以及佛教的推动，因而“七七丧俗”也就成了我国传统丧俗中很重要的一个组成部分。
七七丧俗
在整个“做七”过程中，有着很多具体的礼仪步骤。比如说在广州一带，旧丧俗中的第五个七天，必须由外嫁女回来，整天的费用完全由外嫁女承担。倘若死者没有外嫁的女儿，就需要由外嫁的侄女或侄孙女来做。
而头七、三七以及七七，也被叫“大七”，这些日子里的祭奠仪式中，外嫁女儿以及媳妇们需要每人各提一个灯笼，在规定的仪式中赛跑，争取第一个跑回家，以此来庇佑死者灵魂。
另外做七仪式通常由女婿主持。像浙江一带，不同地方“做七”有不同的操作。杭州地区女婿要操办“五七”，而宁波等女婿则要在做“六七”。
并且只有到了“五七”，死者才会知晓自己已经身死，因而很多地方都会搭起“望乡台”，就是为了让死者方便眺望阳间的家室、会见亲友，离开得可以无牵无挂一些。
等到四十九天的时候，就需要“断七”了，断七时很多地方会专门请道士和尚来做道场，为活人祈祷，“断七”之后死者的子女们就可以脱下丧服，换上常服了。
停柩与吊唁
我们在前文中有说，古代丧俗中灵柩最少要停三天以上。最开始这样做的确是为了不错过死者复生，但后来要花费很长时间停柩，是因为古时候的丧礼繁缛复杂，不留下足够的时间，根本无法将所有的礼仪进行完成。
比如说天子诸侯，他们在下葬前，需要准备好专门的陵墓以及大量陪葬品，这些均需要耗费大量的人力以及时间。
再加上古代很多地方还有父母合葬的要求，当“父死不知母坟，母死不知父墓”的时候，都需要将死者暂时殡起来，等找到对应的墓地时再进行合葬，因此灵柩并不一定会停留三天，有时候甚至需要更长的时间。
然后再来说一说吊唁仪式，吊唁仪式基本上都会与“做七”仪式一起进行。所谓“唁”，则指亲友接到讣告后来吊丧，并慰问死者家属，这时候死者的家属需要“哭尸于室”，前来吊唁的人要跪拜答谢和迎送如礼。
并且布置灵堂、搭建灵棚也有很多讲究，依照各地区的要求，做不同的处理。
不过到现在，这些习俗也只有相对偏远的农村地区还在认真执行，在城市中的吊唁仪式则被大大简化，主要剩下遗体告别和开追悼会。
在进行遗体告别和参加追悼会时，吊唁的人需要身着素装，佩戴白花和黑纱，一一向遗体鞠躬致哀，再绕遗体一周瞻仰遗容。等对死者的主要亲属致以简短的劝慰之语后，就可以离开了。
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